La “città di pietra” immortalata da Gabriele D’Annunzio nel “Trionfo della Morte”, sorge su un’alta collina dalla quale si gode un magnifico panorama.
La cittadina, di origine romana, fu fortificata probabilmente da Bellisario e Narsete ed ebbe nel medioevo una propria zecca.
Delle antiche fortificazioni rimangono ancora la Torre Adriana, vicino alla quale si apre la scenografica Porta S. Giovanni, e il Torrione Orsini.
La cattedrale di S. Maria Maggiore, realizzata in pietra della Majella, presenta una torre campanaria della fine del XIV secolo, un portico sul fianco destro con un monumentale affresco quattrocentesco di San Cristoforo, opera di Andrea Delitio, e un loggiato sul lato sinistro con un affresco della “Madonna del latte”, anch’esso del XV secolo.
L’interno è barocco e fu ricostruito dopo il terremoto del 1706.