Le origini del Santuario Madonna di Rifesi risalgono al 1170 quando venne dificato dal normanno Ansaldo.
Il luogo fu anche monastero in dedicazione alla Vergine e denominato “Priorato di S.Maria Rifesi e della SS. Trinità”.
Nel 1188 alcuni monaci si insediarono nel monastero per volere del Vescovo di Agrigento Bartolomeo, i monaci erano provenienti dalla Siria da cui erano scappati dopo la caduta di Gerusalemme.
Nel corso del tempo il monastero è rimasto pressochè intatto svolgendo sempre il suo scopo di edificio religioso. Con il tempo prese inoltre la denominazione propria del feudo in cui sorgeva ovvero “Rifesi”.
Nel 1978 il luogo ricevette la qualifica ufficiale di Santuario dal Vescovo Mons. Luigi Bommarito in data 5 Novembre.
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